祖沖之字文遠(yuǎn),范陽郡遒縣人,是南北朝時(shí)期杰出的數(shù)學(xué)家、天文學(xué)家。他一生鉆研自然科學(xué),其主要貢獻(xiàn)在數(shù)學(xué)、天文歷法和機(jī)械制造三方面。那么祖沖之發(fā)明了什么呢?
他在劉徽開創(chuàng)的探索圓周率的精確方法的基礎(chǔ)上,首次將“圓周率”精算到小數(shù)第七位,即在3.1415926和3.1415927之間,他提出的“祖率”對數(shù)學(xué)的研究有重大貢獻(xiàn)。
祖沖之還發(fā)明制造過水碓磨,其原理是利用水力加工糧食;銅制機(jī)件傳動(dòng)的指南車;一天能走百里的千里船;“欹器”,即用水的定時(shí)器等。另外,他還精通樂理,著有《易義》《老子義》《莊子義》《釋論語》等關(guān)于哲學(xué)的書籍。